猫は新型コロナウイルスに感染しますか？(西山ゆう子獣医師の記事より)

今回、中国の研究機関で続けて発表された、２つの論文(Susceptibility of ferrets, cats, dogs, and other domesticated animals to SARS–coronavirus 2)( SARS-CoV-2 neutralizing serum antibodies in cats: a serological investigation)は、どちらも、bioRxivという査読前の報告を集めたサイトに発表されました。繰り返しになりますが、このサイトが、決してあやしいとか、信頼できない、というのではありません。誰もが意見することができる、という意味で、私はSNSのようなもの、と感じています。それゆえ、唐突なアイデアや、画期的な実験の報告もできます。今回は、今世界中で注目されている新型コロナウイルスの報告で、この種の実験としては初めての報告なので、とても意義がありますし、注目されました。
猫のSusceptibilityの報告ですが、これも、査読前報告でありながら、世界初の貴重な報告であるゆえ、雑誌サイエンスの中の、「レポート」という記事の中で紹介されています。しかし、サイエンスの学術論文サイトに、きびしい審査に合格して載った学術論文ではありません。あくまでも、報告記事として、紹介されたものです。

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この２つの報告ですが、私も拝読しました。アカデミアではない私の、あくまで個人的な感想です。猫のSusceptibilityのほうは、6匹の猫しか使ってなく、フェレットも3匹だけと、とても少数なので、今後の報告が必要かと思いました。また、これは自然ではありえない膨大な数のウイルスを人工的に注入したものなので、自然感染との比較実験も、これから必要だと感じました。
後者の猫の抗体検査のほうも、１０２匹のうち15匹の猫で、ELISA陽性であったために１４．７％が感染したと結論していますが、残る８７匹が陰性であったとは書かれていないので、Negative Control なしの統計計算ではないかと案じました。こちらも、飼い猫だけではなく、シェルターや動物病院など、滞在していた環境そのものが違うので、解釈も簡単にはできないと感じました。2タイプの抗体検査に結果のばらつきも、原因が不明瞭です。
　Aさん。結果から言うと、まだ今の段階ではよく分かっていないのです。ただ言えることは、世界で１００万人以上が新型コロナに感染し、そのうち１０％の人が、猫を飼っていたとしたら(おそらくもっと多いとは思いますが)、10万匹以上の猫が、今回の新型コロナウイルスと濃厚接触をしたことになります。現在のところ、猫がコロナに感染したという報告は数えるほどしか出ていません。なので、人から猫に感染し、猫が死んだりすることは、おそらく少ないのではと想像します。しかし、ウイルスを、無症状の猫がはこんで、人に感染させる可能性は、今後判明するかもしれません。今は否定されています。しかし、これも、今後の報告、研究待ちです。
アメリカの獣医師会等が、感染者と接触したペットを、感染していない人が接触する時は、ガウン手袋などの防護具をつけて、他のペットと離して取り扱うことと指導しています。これは、ウイルスが、ペットを通して、ペットからヒトへ移す可能性を考えているからです。
何より大切なのは、まず自分が新型コロナウイルスに感染しないこと。そして、自分の猫が外に出ないで、完全に家の中で生活し、感染疑いのある人と接触させないこと。これさえ守れば、Aさんの猫が、新型コロナウイルスにかかることはありません。
皆さんくれぐれも、安全に、お過ごしくださいね。

2020.4.11